Желтопузик – ящерица или змея?
22.05.2020
Те, кто впервые встречается с этим удивительным созданием природы,ошибочно принимают его за змею. На самом деле Желтопузик – безногая ящерица. Если повнимательнее присмотреться, то на том месте, где должны быть задние ноги, можно обнаружить лишь едва различимые отростки. Вероятно, когда-то это действительно были конечности, но они оказались ящерице не нужны, поэтому и исчезли. А от настоящих змей желтопузик отличается наличием ушных отверстий и подвижных век. Отсутствие конечностей, вероятно, следствие обитания в грунте или в лесной подстилке, ведь обитают они в южных областях России - на Ставрополье и в Краснодарском крае, а также в Республике Дагестан. Живёт желтопузик и в зооэкспозиции центра «Эврика», и у вас есть возможность увидеть это уникальное животное.
Желтопузик - довольно крупная ящерица. Взрослые особи нередко вырастают до 1,5 метров в длину. Хвост примерно в два раза длиннее туловища. Сжатое по бокам, вытянутое тело их незаметно перетекает в хвост. У этой рептилии вообще нет шеи, а голова, совсем не похожая на змеиную, сливается с телом. Мордочка ящерицы сужена на конце. Гибким желтопузика не назовёшь, потому что всё его тело покрывают крупные ребристые чешуйки. Под ними находятся твёрдые пластины, которые образуют костный панцирь. Между брюшным и спинным участками костного панциря имеется небольшой промежуток из нескольких рядов мелких чешуек без твёрдой основы, который выглядит как кожная складка. Она придаёт телу ящерицы подвижность и увеличивает его размеры, когда рептилия ест. У взрослых ящериц коричневая или жёлтая кожа, иногда разбавленная пятнышками. Брюшко у желтопузика светло-жёлтое, отсюда, собственно, и название пресмыкающегося.
Питаются эти удивительные существа главным образом моллюсками (особенно улитками) и различными насекомыми, а также мелкими грызунами, жабами, змеями, другими ящерицами, яйцами птиц. Свою добычу в природе он разыскивает активно. Заметив её, может очень медленно подкрадываться и затем, с расстояния в несколько сантиметров, молниеносно бросаться с широко разинутой пастью. В отличие от многих змей, желтопузик включает в свой рацион и растительную пищу, например упавшие с дерева абрикосы, ягоды винограда.
Хотя эти ящерицы – дневные рептилии, сильного зноя они избегают: в самые жаркие месяцы впадают в спячку, причём летняя спячка часто переходит в зимнюю, из которой желтопузики выходят только в марте-апреле.
В неволе ящерицы этого вида миролюбивы по отношению друг к другу и к совместно с ними содержащимися змеями.
! Люди часто принимают желтопузика за змею и, обнаружив, пытаются от неё избавиться. И очень зря, ведь это существо, может быть, внешне и не совсем привлекательное, но зато совершенно безобидное и очень полезное. А полезны желтопузики тем, что уничтожают большое количество мелких грызунов, которые, если расплодятся, наносят большой вред сельскому хозяйству. А ещё, как исчезающий вид желтопузик занесён в Красную книгу Украины и в Красную книгу Казахстана, и во многих природных заповедниках находится под охраной.